Afroditaren tenplurako atea, Afrodisiaren hondakinak (Handitu)
Muino ibiltzen artean kokatuta, Turkiako hego-ekialdeko Denizli herritik 30 kilometrora, Afrodisiako hondakin bikainek Asia Txikiko Afrodita jainkosaren tenplu nagusia zena dauka. Hala ere, K.a. I. mendean Afroditaren santutegi greziarra eraiki baino askoz lehenago, gunea beste kulturentzat garrantzi handiko leku santu eta erromes helmuga zen. 1, 1913 eta 1937ean egindako indusketa arkeologikoek adierazten dute, gutxienez, K.a. V. milurtekotik aurrera finkamendu bat dagoela, Kalkolito, Brontze eta Burdin Aroetako geruza bereiziekin.
Antzinako iturriek hiriari buruzko informazio urria baino ez dute ematen. Stephanus historialari bizantziarraren arabera Lelegiarrek sortu zuten eta lehen Lelegonopolis izenez ezagutzen zen. Geroago hiriaren izena Megalopolis bihurtu zen, eta geroago berriz Ninoe. Izen hau Ninos-etik erator daiteke, Babiloniako agintari erdi-kondairazkoa edo, seguruenik, Nino, Nin edo Nina akadiarrarekin lotuta dago, hauek Astarte edo Ishtar jainkosaren izenak izanik. Ishtarren eta Afroditaren kultuen arteko kidetasunak ongi ezagutzen dituzte jakintsuek eta, beraz, Afrodisias ziurrenik Ninoeren greziar bertsioa da. K.a. III. mendearen ondoren hasi zen Afrodisias izenaren erabilera. Afrodita jainkosak Efesoko Artemisarekin eta Anatoliako beste ama-jainkosekin zituen antzekotasunak agerikoak dira hondakinetan aurkitutako kultuzko estatuetan. Garai helenistikoan, lurrean, zeruan eta ozeanoetan eta lur azpian subiranoa zen natura-jainkosa zahar baten itxura hartu zuen.
K.o I. mendetik VI. mendeko erromatarren garaian, Afrodisias hiri aberats eta garrantzitsua bihurtu zen, merkataritza gune oparo gisa eta marmolezko eskultore eskolaren bikaintasunagatik ezaguna. Kristautasuna iritsi eta hirian apezpiku bat ezarri arren, paganismoak mende batzuetan iraun zuen Afrodisiasengan, jainkosaren kultuaren ospe handia zela eta. Bizantziarren garaian, hiriari Stavropolis (Gurutzearen Hiria) izena jarri zioten baina bertako biztanleek nahiago izan zuten Caria erabili, probintziaren izena (Geyre, gune bera hartzen duen herri modernoaren izena, antzinakoaren ustelkeria da ziurrenik. Caria). Kristautasuna Bizantziar Inperioko estatuko erlijioa bihurtu zenean, Afroditaren erromesaren santutegiak pixkanaka-pixkanaka garrantzia galdu zuen, non Afrodita eta Afrodisia izenak inskripzio eta eskultura guztietatik ezabatu egin ziren.
Beste pertsonen santutegi erlijiosoak errukirik gabe suntsitzeko ohitura zuten bezala, kristauek Afroditaren tenplu ederra eraitsi, zutabe ugari hautsi eta tenplua zegoen tokian eliza bat altxatu zuten. Arabiar erasoek, erlijio-gatazkak, presio politiko eta ekonomikoek eta hainbat epidemia eta lurrikarak hiriaren gainbehera gehiago markatu zuten. VII. mendearen ondoren hiriaren historiaz oso gutxi ezagutzen da, informazio iturriak erlijio dokumentu batzuetara eta gotzainen izenen zerrendetara mugatuta daude. Aurkikuntza arkeologikoek badirudi XI. mendean iraupen laburreko berpizkundea dela adierazten, eta, ondoren, Anatoliatik seljukiar turkiarrak sartu ziren XI eta XIII. 7an hiribildua Tamerlanek eraso egin eta gero erabat abandonatu zuen. XV eta XVI. mendeetan eremuko lur emankorrak kokaleku berriak erakarri zituen eta Geyre herriak Afrodisias antzinako hiriaren lekua hartu zuen.
Afrodisias izena Afroditatik dator, naturaren, edertasunaren, maitasunaren eta ugaritasunaren jainkosa, eta bere tenplua greziar mundu osoko jainkosaren kultu gune ospetsuenetako bat izan zen. Afrodita Urania gisa maitasun puru eta espiritualaren jainkosa zen eta Afrodita Pandemos gisa maitasun sentsualaren jainkosa zen. Hefestorekin ezkonduta zegoen baina Ares, Hermes, Dioniso eta Adonisen maitalea ere izan zen. Lehenagoko tenplu batzuen gainean kokatua, Afroditaren tenpluak hiriaren erdigunea osatzen zuen. Antzinako tenplutik geratzen den guztia garai batean bere patioa inguratzen zuten berrogei zutabe jonikoetatik hamalauek osatzen dute. Tenplu hau K.a. I. mendean hasi zen ziurrenik, Augustoren erregealdian gehitu eta Adrianok K.a II.
Eraikina oktastyle tenplu gisa ezagutzen dena dirudi, albo bakoitzean hamahiru zutaberekin eta aurrealdean eta atzealdean zortzi zutaberekin. Garai helenistikoari zegozkion mosaiko zati batzuen aurkikuntzak leku berean tenplu zaharrago bat zegoela adierazten du, baina V. mendean tenplua eliza bihurtzean eraikin zaharragoaren aztarna guztiak suntsitu ziren. Afroditaren tenpluaren ekialdean zuzenean eta bere ate monumental gisa funtzionatzen du Adrianoren erregealdian (K.o. 5-117) eraikitako Tetrapiloi handi bat. Tetrapiloiaren lau zutabeak konpontzeko eta berregiteko prozesua 138ean amaitu zen. Afrodisias hiriak agora edo merkatu eremua ere baditu, eskolak izan zirela uste den hainbat eraikin eta ekialdeko estadiorik ederren kontserbatzen dena. Mediterraneoa, 1990 ikusle baino gehiago hartzeko gai dena.