Axum eta Lalibela

Azken hamarkadetan atzerriko turistek gutxitan bisitatu dute Etiopia, arazo politikoengatik, eta gizateriaren sehaska izan daitekeelako da ezaguna batez ere. Etiopiako ipar-ekialdean aurkitutako fosilen aztarnak (Lucy ospetsua) 3.5 milioi urtekoak dira gutxi gorabehera, eta horrek hominido zutik ibiltzearen lehen adibidea bihurtzen ditu. Duela 2.4 milioi urteko harrizko tresnarik zaharrenak ere aurkitu ziren eskualde honetan. Baina Etiopiak beste hainbat ospea lortzeko aukera ditu, besteak beste, Axum-eko (Aksum) granitozko obelisko misteriotsuak, Lalibelako harkaitzetan zizelkatutako eliza harrigarriak eta, guztien artean enigmatikoena, Siongo Santa Mariaren eliza, Itunaren Arka Santuaren kokapen probablea.

Etiopiaren (Abisinia ere deitua) hasierako historia Axum (Aksum) erreinu loriatsu baina gutxi ezagutzen denarekin hasten da. Axumiar estatuaren jatorria K.a. II. mendearen erdialdera doa. Bere boterearen gorenean, K.o. IV. eta VII. mendeen artean, Axumiar erreinuak gaur egungo Etiopia gehiena kontrolatzen zuen, Arabiar penintsularen hegoaldeko lurraldeak barne. Axumiar agintariak ohiko harreman diplomatiko eta komertzialetan zeuden Egiptoko, Greziako, Bizantziar eta Persiar inperioekin. Kultura handi honen lorpenak gaur egun bere hirien, urtegien, tenpluen eta, batez ere, bere granitozko obelisko beltz garaien hondakinetan erregistratuta daude.

Obelisko hauek, estela ere deituak, antzinako munduan inoiz erauzi eta eraiki diren harrizko piezarik altuenak dira. Haien adina eta erabilera misterio hutsa dira. Aditu batzuek, zutabe erraldoien oinarrian aurkitutako txanpon zaharretatik estrapolatuz, iradokitzen dute K.o. IV. mendearen hasieran zizelkatu eta eraiki zitezkeela. Gertuko hilobietatik gertu daudenez, obeliskoak errege-erreginen oroigarri gisa erabili izan zitezkeen, baina hori espekulazio bat besterik ez da. Monolitorik altuena, orain erori eta sei zati erraldoitan hautsia, 4 metroko altuera zuen eta bost tona inguru pisatzen zuen (Egiptoko obeliskorik handiena Tutmosis erregearena da, 33.3 metrokoa eta gaur egun Erroman zutik dagoena). Gaur egun Axumen zutik dagoen obeliskorik altuena 32.16 metrokoa da. Bere alboetan (eta inguruko beste estela askoren alboetan) zehazki zizelkatuta, bien artean solairuak dituzten solairu anitzen irudikapenak dirudite. Solairu bakoitzak leiho itxurako hainbat tailu ditu eta, obeliskoen oinarrian, ate faltsuak diruditenak, kolpekagailu eta sarrailekin. Tailu hauek apaingarri artistikoak besterik ez dira, edo funtzio sakonagoren bat dute?

Are misterio handiago batek inguratzen du Axum hiri zaharra. Obelisko multzo handitik ehunka metrora, bi eliza inguratzen dituen harresi-multzo handi batek inguratzen du. Siongo Santa Mariari eskainitako bi eliza hauek antzinako eliza baten eta Itunaren "benetako" Arka gordetzen duen "altxor" bitxi, hesitu eta oso zaindu baten oinarrizko hondakinak dira. Kondairak dioenez, aspaldi, eremu osoa espiritu gaiztoek bizi zuten zingira bat zen. Jainkoak bertako jendeari lagundu zien Makade Egzi muino sakratu batera jaitsiz eta zerutik hauts miragarria botaz, zingira lehortu, espiritu gaiztoak uxatu eta eskualdea botere magikoz betez. Mende kontaezinetan zehar, santutegiak eraiki ziren zingira zegoen muinoan. Leku santu honen inguruan hazi ziren Axumi aurreko eta Axumiko erreinuetako hiriak.

K.o. 331. urtean, Ezana errege akumitarra kristautasunera bihurtu zuen Frumentius monje siriarrak. Antzinako tenplu paganoen zimenduen gainean, Santa Mariaren eliza handi bat eraiki zen K.o. 372. urtean. Seguruenik Afrikako Saharaz hegoaldeko lehen eliza kristaua, eliza hau Francisco Alvarez esploratzaile portugaldarrak bisitatu zuen 1520ko hamarkadaren hasieran. Elizari buruz idatziz, Alvarezek dio:

"Oso handia da eta bost nabe ditu, zabalera oneko eta luzera handikoak, goian gangadunak, eta ganga guztiak estalita daude, eta sabaia eta alboak margotuta daude; gure erara korua ere badu... Eliza noble honek zirkuitu oso handia du, harlauzez zolatua, hilobiak bezala, eta itxitura handi bat du, eta beste itxitura handi batek inguratzen du, herri edo hiri handi baten harresiaren antzekoa."

Zer faktorek azaltzen dute Etiopiako iparraldeko mendi urrunetan hain sakon isolatuta dagoen eliza honen handitasun harrigarria, kristautasunaren orbitatik hain urrun? Azalpen bat da inperio boteretsu bateko errege aberats batek eraiki zuela eliza handia. Sinesgarriagoa da Itunaren Arka Santuaren erlikia mitiko eta enigmatikoa gordetzeko eraiki zela.

Itunaren Arka eta ustezko jainkozko edukia antzinateko misterio handienetako bat dira. Bere istorioa Moisesekin hasten da. Judaismoaren sortzaile tradizionala, Moises, Egipton jaio zen eta hebrear esklabo baten semea zen. Hebrearrek laurehun urtez egon ziren esklabutzan Egipton, gutxi gorabehera K.a. 1650etik 1250era. Garai horren amaieran, faraoiaren zerbitzura zegoen egiptoar apaiz batek profezia bat egin zuen, hebrearrei haur bat jaioko zitzaiela eta egunen batean esklabutzatik askatuko zituela esanez. Faraoiak, profezia hau entzun zuenean, hebrearrei jaiotako gizonezko haur guztiak itota hil behar zirela agindu zuen. Bere heriotza saihesteko asmoz, Moisesen gurasoek saski txiki batean jarri zuten, eta Nilo ibaian utzi zuten. Faraoiaren alabak aurkitu zuen eta ondoren errege-familiaren seme adoptibo gisa hazi zuten. Hazkuntzan zehar, Egiptoko misterio-eskolen tradizio esoteriko eta magikoetan hezi zuten. Berrogei urte zituela, Moisesek aurkitu zuen bere jatorrizko herria, hebrearrak, egiptoarren esklabutzan zeudela. Tratu krudel horrekin haserre, egiptoar gainbegirale bat hil eta Sinai basamortura erbesteratu zen.

Gutxi gorabehera berrogei urte geroago, Horeb mendiaren magalean bere artaldeak bazkatzen ari zela, Moisesek sutan zegoen sasi bat aurkitu zuen, mirariz, bere garrek erre gabe. Sutik hitz egiten zuen ahots batek (Irteera 3:1-13) agindu zion bere herria Egiptoko esklabutzatik ateratzeko eta haiekin mendira itzultzeko. Itzuli zenean, Moises bi aldiz igo zen mendira Jainkoarekin komunikatzeko. Bigarren igoerari buruz, Irteera 24:16-18k dio: Eta Jaunaren aintza Sinai mendian egon zen, eta hodeiak sei egunez estali zuen; eta zazpigarren egunean Jainkoak Moisesi deitu zion hodeiaren erditik. Eta Jaunaren aintzaren itxura mendiaren tontorrean zegoen su irenslearen antzekoa zen Israelgo seme-alaben begietan. Eta Moises hodeiaren erdian sartu eta mendira igo zen; eta Moises mendian egon zen berrogei egun eta berrogei gau. Mendian zegoen denbora horretan, Moisesek bi tableta jaso zituen, eta horietan Jainkoak Hamar Aginduak eta Itunaren Arkaren neurri zehatzak idatzi zituen, tabletak edukiko zituena.

Handik gutxira, Arka eraiki zuten, kutxa itxurako santutegi eramangarri bat, eta Moises eta bere herria Sinai menditik abiatu ziren. Iturri testual arkaikoen arabera, Arka hiru oin eta bederatzi hazbeteko luzera eta bi oin eta hiru hazbeteko altuera eta zabalera zuen zurezko kutxa bat zen. Barrutik eta kanpotik urre puruz estalita zegoen eta bi kerubin hegodun irudik errematatuta, elkarri begira, urrezko estalki astunaren gainean. Aditu askok uste dute meteorito zatiak edo arroka erradioaktibo indartsuak izan zitzakeela.

Hurrengo berrehun eta berrogeita hamar urteetan, Sinai menditik atera zutenetik Jerusalemgo lehen judu tenplu handian instalatu zuten arte, Arka bi mendez gorde zen Silon, filistearrek zazpi hilabetez hartu zuten, eta gero, israeldarrei itzuli zitzaien, Kiriat-Jearim herrian gorde zuten. Denbora horretan guztian, fenomeno aparteko ugarirekin lotuta egon zen, eta horietako askok jende kopuru handia hiltzea edo erretzea ekarri zuten. Bibliako eta beste iturri arkaiko batzuek Arka suz eta argiz distiratzen zuela diote, minbizi-tumoreak eta erredura larriak eragiten zituela, mendiak berdintzen zituela, ibaiak gelditzen zituela, armada osoak lehertzen zituela eta hiriak suntsitzen zituela.

Itun Zaharreko pasarte batzuek gertaera hauek hebrearren jainko Yahvehren ekintza jainkotiarrak zirela ematen dute. Hala ere, garaikideko adituek uste dute beste azalpen bat egon daitekeela. Bere liburu zehatz-mehatz ikertuan, Seinalea eta zigilua (Itunaren Arku galduaren bilaketari dagokionez), Graham Hancockek iradokitzen du Arka, eta zehazkiago, bere eduki misteriotsuak, antzinako Egiptoko magiaren, zientziaren eta teknologiaren produktu izan zitezkeela. Egiptoko apaizgoak oso trebatua zegoen Moises, gai hauetan aditua zen. Beraz, Arkaren eta bere "Legearen Tablen" botere harrigarriak Egiptoko magia arkaikotik eratorriak izan daitezke, eta ez Yahweh jainko mitikotik.

Objektu aparteko hau juduen tenpluko Santuen Santuan zegoen lekutik desagertu zen data ezezagun batean. Desagertze datak eta ondoren aurkitu zuen kokapenak Bibliako jakintsu, arkeologo eta historialari asko nahastu ditu. Desagertzeko emandako azalpenen artean bi bereziki kontuan hartzeko modukoak dira.

Etiopiako kondairak dioenez, Sabako erreginak Jerusalemera egindako bidaia ospetsua egin zuenean, Salomon erregeak haurdun utzi zuen eta seme bat eman zion - errege-printze bat - eta honek, urte batzuk geroago, Arka lapurtu zuen. Printzearen izena Menelik zen, hau da, "gizon jakintsuaren semea". Jerusalemen sortu bazen ere, Etiopian jaio zen, eta Sabako erregina Salomonen haurra zeramala jakin ondoren itzuli zen hara. Hogei urte zituela, Menelik Etiopiatik Israelera bidaiatu zuen eta aitaren gortera iritsi zen. Han, aitortu eta ohore handia eman zioten. Urtebete igaro ondoren, ordea, herrialdeko zaharrek jeloskor jarri ziren berarekin. Salomonek gehiegi mesede egin ziola kexatu ziren, eta Etiopiara itzultzeko eskatu zioten. Erregeak onartu egin zuen, zahar guztien lehen-semeak ere berarekin batera bidaltzeko baldintzapean. Azken horien artean zegoen Azarius, Israelgo Apaiz Nagusiaren, Zadoken, semea, eta Azarius izan zen, ez Menelik, Itunaren Arka lapurtu zuena Tenpluko Santuen Santuan zegoen lekutik. Gazteek ez zioten lapurreta Menelik printzeari agerian utzi Jerusalemdik urrun egon arte. Azkenean zer egin zuten kontatu ziotenean, Jainkoak emaitza nahi izan ez balu, ezin izango zutela ausardia handiko ekimen batean arrakastarik izan esan zien gazteek. Horregatik, onartu zuen Arka eurekin geratzea. Horrela, Menelikek Arka Etiopiara eraman zuen, Axum hiri sakratura, eta ordutik hona han egon da.

In Seinalea eta zigiluaGraham Hancock-ek erabat bestelako azalpena aurkezten du Arkaren desagerpenerako. Urteetako ikerketan bildutako ebidentzia sinesgarrietan oinarrituta, iradokitzen du Salomonen tenpluko apaiz juduek Arka kendu zutela Manases errege apostataren erregealdian (K.a. 687-642). Ondoren, Arka berrehun urtez egon zen ezkutatuta Niloko Elefantina uharte sakratu egiptoarrean zegoen tenplu judu batean. Ondoren, Etiopiara eraman zuten, Tana aintzirako Tana Kirkos uhartera, eta han 800 urte baino gehiago egon zen. Axumeko erreinua kristautasunera bihurtu zenean K.o. 331. urtearen ondoren, Itunaren Arka kristau hierarkiak bereganatu eta Tana Kirkosetik Axumeko Siongo Santa Mariaren eliza berrira eraman zuen.

Arka Axumen egon zen 1530eko hamarkadaren hasiera arte, musulman armaden hurbilketatik babesteko gordeleku sekretu batera eraman zuten arte. 1535ean, Ahmed Gragn musulman inbaditzaileak Afrikako Adarra zeharkatu zuen Harar hiri santu islamikotik (Etiopia hegoaldean) eta Siongo Santa Mariaren eliza suntsitu zuen. Ehun urte geroago, inperio osoan bakea berrezarri ondoren, Arka Axumera itzuli zuten. Fasilidas erregeak (portugaldarren laguntzarekin) eraikitako Santa Mariaren eliza berri batean instalatu zuten, aurreko elizaren hondakinen ondoan. Arka eliza honetan egon zen, Maryam Tsion katedrala izenekoan, 1965era arte, Haile Selassie-k (Sabako erreginaren eta Salomon erregearen seme Menelik-en berrehun eta hogeita bosgarren ondorengo zuzena zela esaten da) kapera seguruago batera eraman zuen arte, altxortegira, eliza zaharraren ipar-ekialdeko izkinatik hamar metrora.

Iraganeko mendeetan, Itunaren Arka elizako jaialdi garrantzitsuetan ateratzen zen eta Axum herriko prozesioetara eramaten zen. Duela gutxi, prozesio horietan erabiltzea Timkat jaialdira mugatu zen, urtarrilean egiten den Etiopiako Eliza Ortodoxoaren ospakizunik garrantzitsuena. Etiopiaren eta iparraldeko bizilagun Eritrearen arteko gatazka militarrak hasi zirenetik, Arka altxorraren barruan ondo giltzapetuta egon da. Elizako apaiz nagusiak, ezta Etiopiako presidenteak ere, ez du Arka ikusten uzten. (Baina egile honek bezala, erromes zoriontsuei noizean behin Arka sakratuaren gainetik isuritako ura emango zaie edateko.)

Bere liburuan idazten Sagrado Ark sekretuak galduLaurence Gardner egileak ez du bat egiten Hancocken baieztapenekin, eta dio Axumeko Arka "Manbara tabot deitua, benetan tabot izeneko aldare-xafla gurtu bat duen hilkutxa bat dela. Errealitatea da, nahiz eta Axumeko kutxak eskualdean garrantzi kultural berezia izan dezakeen, manbara tabotat-ak (tabot-en plurala) daudela Etiopiako elizetan. Dauden tabotat-ak egurrezko edo harrizko aldare-xafla angeluzuzenak dira. Argi dago, Axumeko manbara tabot preziatua interes sakratu handikoa dela eta, definizio linguistikoaren arabera, arka bat dela, baina ez da Itunaren Arka biblikoa, ezta antzeko ezer ere".

Laurence Gardnerrek ikertutako beste iturri batzuek adierazten dute Itunaren Arka Salomonen Tenpluaren azpian ezkutatuta egon zela Josias erregearen garaian (K.a. 597), Nabucodonosor eta babiloniarrek ez bahitzeko. 1180ko Mishneh Torah liburuan, Moises Maimonides filosofo espainiarrak esan zuen Salomonek ezkutaleku berezi bat eraiki zuela Arkarentzat Tenpluaren azpian zeuden tunel sakonetan. Jeremias profeta, Hilkiasen semea, Jerusalemgo Apaiz Nagusi bihurtu zena, Hilkiasen Tenpluko Guardiako kapitaina zen. Nabucodonosorren inbasioaren aurretik, Hilkiasek Jeremiasi agindu zion bere gizonei Itunaren Arka eta beste altxor sakratuak Tenpluaren azpiko gangetan ezkutatzeko. 1700 urte baino gehiago geroago, jatorrizko Tenpluko Zaldunak bezala ezagutzen ziren bederatzi frantziar talde batek 1118tik 1127ra El-Aqsa meskitaren azpian indusketak egiten eman zituen, Jerusalemgo Tenplu zaharraren kokalekuan. Urre lingote eta altxor ezkutuen aberastasun handiaz gain, benetako Itunaren Arka berreskuratu zuten. Arka honen existentzia eta kokapen zehatza ez dira oraindik ezagutzen, baina tenplarioak laster bihurtu ziren Erdi Aroko Europako erakunde erlijioso eta politiko eraginkorrenetako bat.

Bere liburuan idazten, Jainkoaren burua: tenplarioen altxor galdua, Keith Laidler-ek dio:

"Itunaren Arka Egiptoko jatorrikoa dela ere froga daiteke. Jainko asko (Amon-Ra estatu jainkoa barne) prozesioan eramaten ziren ontzi estilizatuetan edo arketan. Jainkoentzako etxe eramangarriak ziren, nolabait esateko. Oso tradizio zaharra zen. Tutmoses III.a, hemezortzigarren dinastiako inperio eraikitzaile handia, borrokara joan zenean, bere jainkoa berarekin joan zen. 'Nire maiestatearekin iparralderantz abiatuta, nire aita Amon-Ra, Bi Lurraldeetako Tronuen Jauna, nire aurrean eramanez'. Antzinako ohitura asko baztertu zituen arren, Akhenatenek arka bere jainkoarentzako 'etxe' gisa mantendu zuen. Moisesek kontzeptu berdina aurkeztu izana israeldarrei (Adon (Aten) jainkoaren arka ere aurretik eramaten zuten borrokan ari zirenean) identitatearen froga nahiko sinesgarria da."

Axum hiriak ere leku garrantzitsua du musulmanen tradizioetan. Axum herri urruna izan zen Mahomaren jarraitzaileek beren erlijioa libreki praktikatu zuten lehen gune historikoa, bake giroan, jazarpen beldurrik gabe. Mahomaren misioaren bosgarren urtean (kristau aroko 615. urteari dagokiona), Axumeko errege Ella Sahamek asiloa eskaini zien Mahomaren jarraitzaile talde txiki bati (11 gizon eta lau emakume, tartean Uthman ibn Affan, hirugarren kalifa bihurtuko zena). Urte batzuk geroago, beste ia 100 musulman batu zitzaizkion lehen talde horri, eta guztira, hamahiru urtez egon ziren Axumen. Adituek uste dute Axum asilo leku gisa hautatu zutela Axum erreinuaren eta Meka hiri-estatuaren artean merkataritza lotura estua zegoelako Islamaren gorakada baino askoz lehenago.

Lalibelako harkaitzez egindako elizak

Axum VII. mendeko lehen hamarkadetan hasi zen gainbehera, Ekialde Hurbilean zehar musulman arabiarren gorakada eta hedapen azkarraren ondoren. Bizantzio eta Persiar Inperioa arabiarren esku erori ziren, eta horrek kolpe handia eman zien Axumita erregeen merkataritza-ahaleginei. Gutxi dakigu zer gertatu zen Axumita erreinuarekin VIII. eta XI. mendeen artean. XI. mendearen erdialde inguruan, Etiopiako estatua berriro agertu zen Zagwe dinastia kristau gisa, Etiopiako goi-ordokietako Amhara eskualdeko Roha herrian erdigunea zuela. Hamaika erregek gobernatutako Zagwe dinastia XIII. mendera arte iraun zuen, azken erregeak Axumita dinastia zaharraren ondorengo baten alde abdikatu zuen arte.

Zagwe dinastiako agintaririk aipagarriena Lalibela erregea izan zen, 1167tik 1207ra erreinatu zuena. Bere erregealdiko lorpen bikaina dozena bat eliza eder eraikitzea izan zen, harkaitzetan zizelkatuak. Kondairaren arabera, erle hodei trinko batek inguratu zuen Lalibela printzea jaio zenean. Bere amak, erleek egunen batean bere semeari zerbitzatuko zioten soldaduak ordezkatzen zituztela esanez, Lalibela izena aukeratu zion, hau da, "erleek bere subiranotasuna aitortzen dute". Lalibelaren anaia zaharrena, Harbay erregea, jeloskor jarri zen bere anaiari buruzko profezia hauekin eta pozoitzen saiatu zen. Lalibela drogatuta zegoen bitartean, aingeruek zeruko hainbat eremutara eraman zuten, eta han Jainkoak Jerusalem Berri bat eraikitzeko jarraibideak eman zizkion, estilo bereziko elizak zituela. Lalibelak ere ikasi zuen ez zuela bere bizitzaren edo bere subiranotasunaren beldurrik izan behar, Jainkoak gantzutu baitzuen elizak eraiki ahal izateko. Hiru eguneko jainkozko komunikazioaren ondoren, Lalibela gizakien existentziara itzuli zen eta tronua onartu zion bere anaiari, zeinari ere Jainkoak bisitatu baitzion (eta Lalibelari amore emateko esan baitzion). Bi anaiak Roha hirira joan ziren eta elizak eraikitzen hasi ziren. Aingeruen eta San Gabrielen laguntzarekin, hamabi eliza aparteko eraiki zituzten hogeita bost urtetan zehar. Geroago, Etiopiako eliza ortodoxoak erregea kanonizatu zuen eta Roha hiriaren izena Lalibela bihurtu zuen.

Lalibelako elizak giza zibilizazioaren arkitektura-sorkuntzarik apartekoenen artean daude. Eliza bakoitza, barrutik zein kanpotik, zuzenean lurraren oinarri bizidunetik zizelkatuta dago (arkitektura mota hau ez zen berria inguru horretan, Etiopian zehar lehenagoko garaietako beste adibide ugari baitaude; Zagwe eraikuntzek, ordea, arte forma maila berri batera eraman zuten). Bi mota nagusi daude Lalibelan: harkaitz-zulatutako kobazulo-elizak, amildegi bertikaletatik barrurantz moztuak, eta harkaitz-zulatutako eliza monolitikoak, eraikitako egitura bat imitatzen dutenak, baina inguruko harkaitzetik pieza bakarrean moztuak eta inguratzen duen lubaki batez bereiziak. Eraikuntza-metodo probablea langileek zuzenean harrian lubakiak zulatzea zen, eta gero poliki-poliki soberako harria zizelkatzea kanpoko eta barneko espazioak agerian uzteko. Tunel labirintiko estuek hainbat eliza lotzen dituzte, eta lubakien eta patioen hormek fraide eta erromes jainkozaleen momiez betetako barrunbeak eta ganberak dituzte. Elizak gaur egun ere gurtzarako erabiltzen dira, eta askok bibliako mural aberatsak dituzte.

Lalibelako elizarik aipagarriena, Bet Giorgis, Etiopiako zaindari den San Jorgeri eskainia dago. Kondairaren arabera, Lalibelako erregeak Jainkoak eraikitzeko agindu zion eliza multzoa ia amaitu zuenean, San Jorge agertu zen (armadura osoarekin eta bere zaldi zuriaren gainean) eta gogor kritikatu zuen erregea berarentzat etxerik ez eraikitzeagatik. Lalibelak beste guztiak baino eliza ederrago bat eraikiko ziola agindu zion santuarentzat. Bet Giorgis eliza ia kubo perfektua da, gurutze forman zizelkatua, eta sarrera nagusia mendebaldean eta santuen santua ekialdean egon dadin orientatuta dago. Beheko ilarako bederatzi leihoak itsuak dira; goiko hamabi leihoak funtzionalak dira. Bet Giorgisen xehetasun sofistikatuenetako bat da hormaren lodiera pixkanaka handitzen dela beherantz, baina kanpoko hormetako moldura-banda horizontalek handitzea ezkutatzen dutela. Teilatuaren apaingarria, gaur egun Lalibelako monumentuen ikur gisa askotan erabiltzen dena, elkarren barruan dauden hiru gurutze greziar aldeberdinen erliebea da. Eliza horma perpendikularrak dituen zulo sakon batean dago, eta harrian zizelkatutako tunel ezkutu batetik bakarrik sartu daiteke bertara.

Lalibela kristautasunaren heresia interesgarrienetako baten babeslekua izan zen, Monofisismo izenekoa. Sinesmen honek dio Kristo jainkotiarra eta gizakia zela bere enkarnazioa baino lehen, baina bere jainkozko izaera bere gorputzetik irten eta Piztueraren ondoren bakarrik itzuli zela. Lehen aldiz Efesoko II. Kontzilioan aitortu zen K.o. 2an eta handik gutxira Kaltzedongo Kontzilioan heresia gisa gaitzetsi zuten 449n, Monofisismoa Asia Txikitik Afrikara eta Etiopiara zabaldu zen. Forma desberdinetan, gaur egun ere bizirik dirau Siriako Eliza Ortodoxoan, Armeniako Elizan, Egiptoko Eliza Koptoan eta Etiopiako Eliza Ortodoxoan.