Caacupé

Paraguaiko hiriburua den Asunciónetik 57 km ekialdera dago Caacupé hiri txikia, herrialdeko erromesaldi-gune garrantzitsuena. Kondairak dioenez, XVI. mendearen hasieran, Indio Jose izeneko guarani tribuko nekazari bat kristautasunera bihurtu zuten Tobati herrian zeuden frantziskotar misiolari frantziskotarrek. Indio Jose misiolariek aukeratu zuten eskultorea zen, eta eskultorea zen, bere tribuko eliza berrirako Ama Birjinaren irudi bat zizelkatzeko. Egun batean, basoan zebilen estatua zizelkatzeko Yerba Mate zuhaitz handi baten bila, Mbayae izeneko tribu arerio bateko gerlariek ia aurkitu zuten.

Mbayaeak kristau tradizioaren aurka zeuden bortizki eta bihurtutako guztien etsai deklaratu ziren. Jazarleengandik ihes egiteko, Indio Jose baso sakonago sartu zen eta zuhaitz erraldoi baten enborrean ezkutatu zen. Zuhaitzaren barruan ezkutatuta zegoela, Ama Birjinari otoitz egin zion gerlariengandik babesteko eta bera ikusi gabe pasa zitezen. Otoitza amaitu ondoren, argi-zutabe bat erori zitzaion gainera, eta Maria agertu zitzaion ikuskari batean. Indio Josek agindu zion babesten bazuen, ezkutatuta zegoen zuhaitzaren egurrarekin bi eskultura egingo zituela. Mariak promesa hori onartu eta desagertu egin zen, Jose bakarrik utziz zuhaitzean eta gerlariak bera ikusi gabe pasa zitezen. Bere hitzari leial, Indio Josek zuhaitza moztu eta, bere egurrarekin, Ama Birjinaren bi estatua zizelkatu zituen, handiena Tobatiko elizan jarri zuen (oraindik ere bertan dago) eta txikiagoa bere debozioetarako gorde zuen.

Urte batzuk geroago, 1603an, gertuko Tapaicuá aintzirak gainezka egin eta Pirayú harana urez bete zuen, dena eramanez, Indio Joseren etxea eta bertan gordetzen zuen estatua barne. Luis de Bolaños frantziskotar apaizak (1549-1629), eskualdeko biztanleekin batera, urak baretzeko otoitz egin zuen. Laster, beste mirari bat gertatu zen. Ur bortitzak atzera egin zuten, eta estatua mirari baten moduan agertu zen aintziran flotatzen. Ordutik aurrera, Mirarien Ama Birjina (La Virgen de los Milagros) deitu zioten. Estatua uholdeetatik bizirik atera ondoren, Jose izeneko arotz batek baimena jaso zuen frantziskotarrengandik eliza txiki bat eraikitzeko, bertan kokatuko zena. Santutegirako egur bila zebilela, Ka'aguy Kupe (basoaren atzean) izeneko leku bat aurkitu zuen eta hara joatea erabaki zuen bere familiarekin. Urte batzuk geroago hil ondoren, senide batek alarguna eta semea Tobatira eraman zituen, eta han estatua txikia lehendik zegoen handiaren ondoan jarri zuen (lehen Josek, Indiok, zizelkatutako irudi handiagoa). Beste mende bat igaro ondoren, bigarren Joseren ondorengo batek estatua txikiagoa Ka'aguy Kupera itzuli zuen, eta han santutegi berri bat eraiki zen.

Ondorengo mendeetan, estatua gutxienez bederatzi kapera, eliza eta basilika gero eta handiagotan jarri zuten. Denbora batez, nabarmentasun handiagoa emateko eta jantzi aberatsez estaltzeko, bere irudia neurriz kanpo handitu zen, Elizako agintariek irudia bere jatorrizko tamainara itzultzea agindu zuten arte. Gaur egun, Caacupeko Ama Birjina egurrezko tailu eder bat da, 50 zentimetro inguruko altuera duena, aurpegi obal delikatua eta begi urdinak dituena. Tunika zuri-zuri dotorea eta zeru-urdin koloreko kapa bat darama sorbalden inguruan, biak urrezko brodatuekin apainduta. Ile horia sorbaldetaraino erortzen zaio, eta eskuak otoitzean elkartuta ditu. Estatua ilargi erdi handi baten gainean dagoen esfera baten gainean dago. Bere kapa urdinagatik, Paraguaiko Birjina Urdina edo Paraguaiko Virgen Azula ere deitzen zaio.

Gaur egungo elizaren eraikuntza 1945ean hasi zen, eta oraindik guztiz amaitu ez den arren, 1980tik Caacupeko Mirarien Ama Birjinaren santutegia da. Herria 1770ean sortu zuen Carlos Murphyk, Espainiako Karlos III.a erregearen zerbitzuko soldadu batek, nahiz eta lehen kokalekua XVII. mendetik existitu zen bertan. Caacupé Paraguaiko erlijio-gunetzat hartzen da, nazioaren eta Elizaren bilgunetzat, eta Mariaren irudi bedeinkatuak lagundu du Paraguaiko nazionalitatearen eraketa-prozesuan.

Abenduaren 8a, Mariaren jaia, Paraguaiko erlijio-jaiegun garrantzitsuena da. Jaiegunaren bezperan, Caacupéra doazen errepideak ia ezinezko bihurtzen dira, milioi bat erromes inguruk kaleak gainezka egiten baitituzte. Bisitari kopuru handia da, kontuan hartuta herrialde osoak zazpi milioi biztanle baino gutxiago dituela (herrialdea % 87 katolikoa da). Familia osoak iristen dira beren hornigaiekin eta gaua zaintzan igarotzen dute, egunsentiko lehen meza zain. Basilikaren aurrean dagoen harrizko plaza 300,000 pertsona inguru hartzeko bezain handia da eta urtero gainezka egoten da. Gauez, jende askok espaloietan, belar-zatietan eta lekua aurkitzen duten beste edozein lekutan lo egiten du.

Erromes batzuek 36 milia egiten dituzte oinez Asunciónetik, beste batzuek etengabeko joan-etorrian dabiltzan autobusak hartzen dituzte, batzuek bide zati bat hartu eta gero ordu batzuk oinez, eta beste batzuek bizikletaz joaten dira. Beste batzuek azken hamar milia belauniko egiten dituzte, eta batzuek azken 20 milia gurutze astunak eramanez ere bai. Abendua udako unerik gorenena denez hego hemisferioan, ibilaldia normalean gauez egiten da. Herriak merkatu erraldoi bat du, ehunka oroigarri saltzaile eta janaria saltzen dutenekin. Herriak su artifizialen ikuskizun handi bat antolatzen du, eta milaka pertsona batu egiten dira kandela-argizko prozesio batean.