Palenque

Palenque hiri hondatua maien hiri-estatu ederrenetakotzat hartzen da, eta munduko aztarnategi arkeologiko ederrenetakotzat. Bere kokapen geografikoa hitzez hitz egin ezin daitekeen zoragarria da. Muino malkartsu eta basotsuen artean kokatuta, hondakinak laino lodiz inguratuta egoten dira maiz. Erreka fresko bat zeharkatzen du hirigunetik, eta tenpluen gailurretik, kostaldeko lautada erraldoi baten gaineko ikuspegi ikusgarriak daude. Hemen eta han, baso berde ilunak zeharkatuz, piramide handiak, dorreak eta tenplu konplexu zabalak altxatzen dira. Palenque are ederragoa izan zen bere loraldi kulturalean, kareharrizko eraikinak igeltsu zuriz estalita eta pastel tonuetako ortzadarrean margotuta baitzeuden. Oihanaren sakonean ezkutatuta, hondakinen existentzia ezezaguna izan zen 1773ra arte. Orduan ere, Palenque hainbat aldiz berraurkitu eta galdu zen 1841era arte, John Lloyd Stephens eta Frederick Catherwood esploratzaileek maien arkitekturaren harribitxi hau munduari aurkeztu zioten arte, beren idazki eta marrazki iradokitzaileekin.

Zeramika zati sakabanatuek erakusten dute gunea K.a. 300. urtetik okupatuta egon zela, baina eraikin gehienak K.o. VII. eta X. mendeen artean eraiki zirela. Orduan, misteriotsuki, hiri handia abandonatu eta oihanaren atzapar errukigabeek berreskuratu zuten. Hiriaren maia izena ere galdu egin zen, eta hondakinek Santo Domingo de Palenque herrixkatik jaso zuten egungo izena. Hondakinek maia aztarnategien artean indusketa eta berreraikuntza ahalegin zabalenetako batzuk jaso dituzten arren, 7 egitura baino ez dira ireki, inguruan sakabanatuta dauden 10 ingurutik. Hondakinen artean ibiltzean edo eraikin altuen gainetik begiratzean, muino txikiak ikusten dira gune osoan. Hala ere, hauek ez dira muinoak, oihanak aspalditik estalitako maia egiturak baizik.

Argazkiak eraikin-multzo zabal bat erakusten du, arkeologoek 'Jauregia' izena eman ziona. Eraikinaren zati batzuk apaiz nagusien eta aristokraziaren egoitza gisa erabili izan zitezkeen, baina uste da konplexua hiri jendetsuaren administrazio-zentro gisa ere balio izan zuela. Jauregiaren gainetik lau solairu gorago behatoki astronomiko bat dago, eta egitura mota bakarra da maien munduan. Dorretik neguko solstizioaren egunean, behatzaile batek eguzkia zuzenean Inskripzioen Tenpluaren gainean sartzen ikusiko du. Jatorriz, dorre honek ez zuen teilaturik. Lekua berreraiki zuten lehen arkeologoek, maien astronomia-ezagutza sofistikatuaren berri ez zutenez, ez zuten ulertzen teilatu gabeko plataforma baten helburua (izarrak ikusteko) eta, beraz, eurek diseinatutako teilatu batekin estali zuten.